第221章 我不是您口中的阿楚

释清莲似乎猜到苍启帝早有此问，不慌不忙地开口，“回陛下，臣于佛理之外，对卜算追踪一道亦略有涉猎。”

“谢世子身负煞气，如黑夜明灯；而姜渡生灵力澄澈，行走世间亦会留下微妙痕迹。二人未汇合时，气息分散，或有干扰。”

“如今他们既已相聚，气息交融相连，反而如同并蒂双星，在臣的术法之中，更易被捕捉锁定。”

释清莲抬起眼，目光平静笃定，“望陛下信臣。臣愿立军令状，若不能将二人擒回，臣甘愿领受任何处置。”

苍启帝手指停止了敲击，御书房内一片寂静。

他看了释清莲许久，久到空气都压抑得让人喘不过气。

终于，苍启帝脸上露出一丝堪称温和的笑容，语气也缓和下来：

“清莲言重了。朕自然是信你的。你为朕分忧，朕心甚慰。既然如此，此事便全权交由你负责。需要什么人手，尽管开口。”

“谢陛下信任，臣必不负所托。”释清莲躬身行礼，姿态恭谨。

然而，就在他低头行礼时，眼中闪过一丝几不可察的幽光，快得如同错觉。

这时，苍启帝看似随意地对着侍立在一旁的太监吩咐道：“传朕口谕，让护国寺的悟道大师，挑选八名精通阵法的僧人，即刻起，听从国师调遣。”

“务必，将谢世子活着带回来。至于那姜渡生…”

苍启帝顿了顿，语气轻描淡写，却透着杀机，“生死不论。但若生擒，也带来见朕。”

“老奴遵旨。”

大太监躬身领命，悄然退下安排。

释清莲身体微微一顿，随即恢复常态，仿佛对苍启帝派遣人手的举动毫无异议：

“陛下考虑周详，有护国寺高僧相助，此行必定如虎添翼。”

苍启帝笑着点了点头，挥手让他退下，“去吧，朕等着你的好消息。”

“臣，告退。”释清莲再次行礼，退出了御书房。

他转身沿着宫道离去时，阳光洒在他

素色衣袍上，却仿佛照不透他周身弥漫的那层阴郁。

广袖之下，他垂在身侧的手指微微收紧，骨节泛白。

释清莲的眼底深处，掠过一丝嘲弄。

苍启帝不信他，他心知肚明。

派护国寺的人，明为协助，实为监视，更是掣肘，甚至…在必要时，或许可以连他一起除掉。

御书房内，时间仿佛被沉凝的气氛拉长了。

苍启帝独自一人坐在宽大的龙椅上，久久未动。

案头堆积的奏折依旧摊开着，朱笔搁在一旁，墨迹已干。

窗外的天光逐渐转为明亮，他终于动了动有些僵硬的身体，缓缓站起身。

没有唤任何内侍，他走到御书房内侧一面绘着江山万里图的巨大屏风前。

手指在屏风侧面一处不起眼的雕花龙纹上，按照特定的顺序旋转。

“咔哒。”

几声轻微的机括响动后，屏风后面的一整面墙壁，滑开，露出一条向下的幽深通道。

通道两侧镶嵌着夜明珠，散发着幽幽的冷光，照亮了脚下的石阶。

苍启帝迈步走入，身后的墙壁又无声地合拢，隔绝了外界的一切。

石阶不长，尽头是一扇厚重的玄铁门。

他抬手一按，机关再次打开。

门内，竟是另一番天地。

这是一间布置得极为雅致舒适的居室。

地上铺着厚厚的绒毯，桌椅皆是上好的紫檀木，墙上挂着名家字画，角落的香炉里燃着清雅的梨香。

淡白色的烟雾丝丝缕缕，驱散了地下的沉闷。

房间中央，一张铺着锦缎的贵妃榻上，斜倚着一名女子。

她身着鹅黄色的宫装长裙，云鬓只是松松挽着，斜插一支简单的羊脂白玉簪，几缕青丝随意垂落肩头。

她正低头看着手中一卷书，侧脸在明珠光晕下显得温婉静好。

听到推门声，她甚至连头都未抬，只是翻

过一页书，仿佛进来的人与她毫无干系，或者…早已习惯了这样的闯入。

苍启帝的目光落在她身上，眼神变得极为复杂，审视、怀念、以及近乎病态的贪婪。

他反手关上铁门，隔绝了最后一点来自外界的声响，朝着女子走去。

苍启帝的脚步声在柔软的地毯上几近于无，但女子显然知道他的靠近。

她终于从书卷中抬起头来，看向苍启帝。

那是一张极其美丽的脸庞，眉眼精致如画，肤色白皙，唇色嫣然。

苍启帝走到榻前，并未在意她疏离的姿态。

他的目光几乎贪婪地流连在那张熟悉的轮廓上，仿佛在透过她，凝视着另一个早已湮灭在时光里的身影。

苍启帝的喉结微微滚动，他声音不自觉地放低，褪去了帝王的威严，带着近乎梦呓般的柔和，唤道：“阿楚…”

女子闻言，原本还算平静的脸色瞬间沉了下来。

她将书卷往旁边矮几上一丢，发出“啪”的一声轻响，毫不避讳地直视着苍启帝，语气带着明显的不悦。

“陛下，臣妾说过了，臣妾名唤婉宁，周婉宁。不是您口中的阿楚。您若是再唤错名字…”

她顿了顿，撇开视线，看向墙壁，声音冷了几分，“臣妾便一个字也不会再跟您说了。”

这近乎冒犯的言行，若在朝堂或后宫，足以治她个大不敬之罪。

然而，苍启帝非但没有动怒，眼底深处反而掠过一丝光彩，像是被这拒绝的态度取悦了，又像是透过这鲜活的不满，看到了记忆中另一个同样会对他冷脸相对的身影。

他立刻上前，在榻边坐下，伸手便将女子揽入怀中，动作带着不容抗拒的力道，语气甚至带着几分诱哄的意味：

“是是是，都是朕的错，是朕糊涂了。婉宁，朕不会再叫错了。”

这名女子这正是当初在平桥镇，被周嬷嬷以李代桃僵之术，用自己亲生女儿的身体救活并换了脸的那位周家大小姐。