第834章 一碗金汤镇潮州

“咔哒”一声，沈砚挂断电话。

一旁的陈景垣收拾好刚才被手肘带翻的笔筒，抬手在沈砚的后背上拍了两下，笑骂了一句，“在后厨能拿捏港督，到了前厅又能应付雷洛，现在连潮州帮都认你这锅汤，你小子，真是个妖孽！”

沈砚解开厨师服上的盘扣，敞开领口透了透气，“陈哥，你可别捧了。没你提前做计划、打通水路，我磨破嘴皮子也白搭。”

沈砚指了指门外，“西环那帮兄弟在海上颠簸了一宿，这会儿肯定又冷又饿，你赶紧让阿成把车备好，我下去盛汤，给他们送点热乎的。”

陈景垣收起笑意，拧开门锁，冲着外头走廊招了招手，吩咐守在暗处的阿成去发动汽车。

沈砚走出办公室，顺着楼梯下到地下一层，还没推开后厨的大门，里头便传来了保罗用生硬的中文请教火候的声音。

他推门走进去，偌大的后厨里灯火通明。

梁德安、李崇山、周守民和保罗正坐在小马扎上，围着最里侧的矮灶守夜。

灶上的大号砂锅正吐着细碎的热气，封住锅沿的湿纱布已经被蒸汽顶得鼓胀起来。

听到开门声，李崇山第一个转过头，见沈砚面带喜色，他当即一拍大腿，从马扎上站了起来。

“总厨！”梁德安和周守民也跟着起身迎了上来，几人虽不知道具体情况，可见沈砚的神情，也猜到事情已经办妥。

沈砚走到矮灶前，目光扫过几个老师傅，“辛苦大伙儿了！梁师傅，把纱布揭了吧，开锅！”

“好嘞！”

梁德安应了一声，拿湿毛巾垫着手，捏住砂锅上的纱布，顺着锅边扯了下来，随后揭开了厚重的砂锅盖。

“咕嘟——”

锅盖离口，一股憋了五十多个钟头的浓香裹着白气眨眼间便灌满了整个后厨。

那股香气醇厚绵长，既有老母鸡和金华火腿吊出的肉香，又混着南洋老明骨化开后的海味，几个人都不自觉地往灶前凑了凑。

站在一旁的保罗使劲抽了抽鼻子，湛蓝的眼珠子直勾勾盯着砂锅，嘴里喃喃地念叨了一句法语。

锅里的汤汁已经煨成了金黄色，大块的南洋明骨浸在浓汤里，随着沸腾的汤汁轻轻晃动。

沈砚从旁边的调料架上取过一个小瓷罐，捻起一小撮干桂花撒入锅中，紧接着又顺着锅边淋了半圈特级头抽。

“嗞啦”一声轻响，酱香混着桂花香，又给明骨汤添了几分香气。

沈砚拿起长柄勺在锅里搅动半圈，吩咐旁边的周守民，“周师傅，把那两个大号的保温桶拿过来，先盛半锅出来，让阿成给西环值夜的兄弟们送去。”

周守民和李崇山赶紧抬过两个不锈钢保温桶。

沈砚一勺接一勺地将金黄的浓汤连同大块的明骨、火腿盛进桶里，直到把两个大桶装得满满当当，他这才扣死盖子，交给了刚跑下楼的阿成。

阿成双手提着沉甸甸的保温桶走出后厨，没多久，管家亨利披着一件深灰色羊绒大衣走了进来，他领结打得整齐，可眼里却布满血丝。

亨利扫了一眼灶上翻滚的砂锅，转头看向沈砚，“刘先生！我刚才在楼上瞧见阿成开车出去了，是不是西环那批货……已经安全入库了？”

沈砚用干净的毛巾擦了擦手，“十分钟前刚收到的消息，十二箱酒完好无损，这会儿已经锁进三号货栈的仓库了。”

“太好了！上帝保佑！”亨利右手在胸前画了个十字，吐出一口白气，随后他鼻子抽动了两下，眼睛直接盯在砂锅边缘残留的金汤上。

沈砚瞥见他这副馋相，转身从碗柜里取出一只白瓷小碗，拿勺子舀了小半碗浓汤，又捞了一小块边缘的明骨放进去，递到亨利面前。

清炖明骨，看着跟雪蛤油似的呢

“亨利先生，这几天你在海事处、海关两头跑，辛苦了。来，喝碗热汤暖暖身子。”

亨利双手接过瓷碗，连句谢都顾不上说，他凑到嘴边吹了吹，立马就喝了一大口。

浓汤鲜甜，咽下后唇上还留着一层黏润的胶质。

亨利额头微微见汗，只觉得浑身都暖和了起来，他喝尽碗底的汤，端着空碗愣了两秒，冲沈砚竖起大拇指，“刘先生，喝过您这碗汤，以后回巴黎可让我怎么吃饭？”

他把空碗放到案板上，转身就往门外走，“不行，我得赶紧给皮埃尔先生发封电报，报个平安，还得告诉他，究竟错过了什么样的美味！”

看着亨利风风火火的背影，周守民和保罗对视一眼，全都笑出了声。

夜里十一点半，两辆黑色轿车驶上坚尼地道，停在了半山俱乐部的雕花铁门外。

九叔推开车门跳下车，走到后车旁敲了敲车窗。

林振海先一步跨出来，随后弯下腰，小心翼翼地扶着一个身穿绛紫色团花绸衫、拄着龙头拐杖的白发老者下了车。

潮州商会的大老伯抬头打量了一眼掩映在树影里的法式洋楼，那双浑浊的老眼微微一眯。

今晚这口汤，在他看来不过是半山俱乐部给潮州商会发的一张入场券，至于其它的，他一个八十岁、吃遍了山珍海味的老头子，根本没放在心上。

“大老伯，林老板，里边请，陈经理和刘总厨已经在小餐厅等二位了。”

九叔在前面引路，带着俩人穿过铺着地毯

的走廊，推开了一楼东侧小餐厅的木门。

房门一推开，一股醇厚浓郁的鲜香便扑面而来。

原本还步履缓慢的大老伯，脚下猛地一顿，他跟海味干货打了半辈子交道，文咸西街南北行里什么顶级的鲍参翅肚他没见过？

这股香味，分明是老明骨的底子，却又没有陈年干货常有的哈喇味和腥味，反倒透着股清甜，他原本没什么食欲的肚子都咕噜噜叫了一声。

主位上的陈景垣起身相迎，“大老伯深夜光临，有失远迎，快请上座！”

大老伯回过神，压下心头的惊诧，拄着拐杖走到桌旁坐下，林振海则规规矩矩地站在他身后。

“陈经理客气了，老头子我半夜三更还来叨扰，实在是厚着脸皮想沾沾你们半山的贵气啊。”

话音刚落，餐厅侧门被推开，沈砚端着一只景泰蓝汤煲走了进来，身后跟着两名端着白瓷汤碗的侍应生。

“大老伯言重了，今晚要不是潮州商会的兄弟们出力，我们也没法跟巴黎的老板交差。”

沈砚将景泰蓝汤煲放在桌中央，随后伸手揭开煲盖，金黄透亮的汤汁在灯光下泛着诱人的油光，“这匣南洋老明骨本就是林老板送来的顶货，我借花献佛，煨了五十多个钟头，请大老伯和林老板品鉴。”

沈砚亲自执勺，盛了满满两碗金汤，里头还各卧着一块巴掌大的明骨，随后由侍应生分别送到大老伯和林振海面前。

林振海早就馋得咽口水，见大老伯端起汤匙，他也赶紧坐到下首，捧起碗吹了吹。

大老伯舀起一勺金黄的浓汤送进嘴里，他手腕一颤，缓缓合上眼皮，细细品味。

舌根先返上来的是五味八角的微甘与醇厚，紧接着就是明骨熬出的浓滑胶质。

这两天又是封港抄家，又是米商上门逼债，大老伯一直绷着的脸总算松了些。

旁边的林振海更是直接把头埋进碗里，呼噜呼噜地将整碗汤连同那块明骨一同吃了个底朝天。

他放下空碗，瞪大眼睛看着沈砚，“刘总厨，这……这真系我前两日送来嗰匣老明骨？嗰批货，我哋请湾仔最好的大厨发过一回，食落都没有咁鲜。点解到咗你手里，就能煲得咁好味？！”

林振海这回终于明白了，为什么连港督和法国财阀都对这位刘总厨的手艺赞不绝口！

大老伯也吃完了碗里的明骨，他拿热毛巾擦了擦嘴，双手握住龙头拐杖。

“陈经理，刘总厨！这碗汤的情分，我潮州商会记下了！”

“从今往后，不管维多利亚港起什么风浪，只要半山挂起灯，西环哪怕是封了海，也会有一条潮州人的暗道给二位敞开着！”